طمأن الدكتور إسلام عنان، أستاذ علم انتشار الأوبئة واقتصاديات الدواء، الجمهور بشأن المخاوف المثارة حول انتشار فيروس "نيباه" في بعض دول آسيا، مؤكداً أن احتمالية تحول هذا الفيروس إلى وباء عالمي أو جائحة في الوقت الراهن هي نسبة "تكاد تكون صفرية"، رغم خطورته المرتفعة التي قد تؤدي للوفاة في كثير من الحالات.   جاء ذلك خلال  مداخلة ببرنامج "ستوديو إكسترا" المذاع على قناة "إكسترا نيوز"، حيث حلل د. عنان طبيعة الفيروس، طرق انتقاله، والتحديات التي تواجه المجتمع العلمي في مواجهته.   لماذا "نيباه" ليس "كورونا" الجديد؟ أوضح د. إسلام عنان أن الفرق الجوهري بين "نيباه" و"كورونا" يكمن في صعوبة الانتقال بين البشر؛ حيث يتطلب نيباه تلامساً وثيقاً جداً ومباشراً مع سوائل الجهاز التنفسي للمصاب لفترات طويلة، وغالباً ما تنحصر الإصابات في محيط الأسرة الواحدة أو الأطقم الطبية، مما يسهل السيطرة على بؤر التفشي وعزلها بسرعة.   حقائق مرعبة وأرقام مطمئنة وأشار عنان، إلى أن الفيروس يتسم بمعدل وفيات مرتفع جداً يتراوح بين 40% إلى 75%، خاصة إذا وصل المصاب إلى مرحلة "التهاب الدماغ"، لكن تاريخ الموجات السابقة منذ عام 1998 يظهر أن عدد الوفيات في كل موجة يظل محدوداً (بين 15 إلى 16 حالة)، مما يؤكد نجاح إجراءات الحصار الجغرافي.   خفافيش الفاكهة وسلسلة العدوى وشرح أستاذ الأوبئة دورة حياة الفيروس، مشيراً إلى أن المصدر الرئيسي هو "خفافيش الفاكهة" المصابة، التي تسقط ثماراً ملوثة (مثل التمر) يأكلها "الخنزير" كعائل وسيط، ثم تنتقل العدوى منه للإنسان. ولفت إلى أن الفيروس يتركز جغرافياً في دول مثل الهند وبنجلاديش وماليزيا والفلبين وسنغافورة، نظراً للطبيعة البيئية وتوافر العوائل الطبيعية للفيروس هناك.   أزمة اللقاح.. صراع "البحث العلمي" و"الربحية" وكشف الدكتور إسلام عنان عن سبب صادم لعدم وجود لقاح لـ "نيباه" حتى الآن، وهو "اقتصاديات الدواء"؛ حيث لا تمتلك الشركات الخاصة رغبة في إنفاق نحو 2 مليار دولار لتطوير لقاح لمرض يصيب مئات الأشخاص فقط سنوياً، لغياب الربحية. وطالب د. عنان الدول ومنظمة الصحة العالمية بضرورة تخصيص صناديق تمويل حكومية للأبحاث الخاصة بهذه الفيروسات "قليلة الانتشار"، محذراً من إهمالها لأن الفيروس قد يتطور عبر 20 أو 30 عاماً ليصبح أكثر قدرة على الانتشار، تماماً كما حدث مع عائلة فيروسات كورونا.   واختتم د. إسلام عنان تصريحاته بالتأكيد على أن الجيل الحالي لا يواجه خطراً حقيقياً من "نيباه"، ولكن الاستعداد للمستقبل يتطلب تحركاً علمياً وتمويلياً دولياً لضمان عدم مباغتة البشرية بوباء جديد.